De route naar de Scharnitzpass volgt op dit punt het verloop van de smalle Isarvallei op de voet. De pas is ook de grensovergang naar Oostenrijk en de geografische scheiding van de bergen Wetterstein en Karwendel.

Reeds in de Romeinse tijd stond Scharnitz bekend als wacht- en rusttijd langs het muilezelpad.

Nog meer strategisch belang was de goed beveiligde overgang onder Claudia de 'Medici, die in 1633 als aartshertogin van Oostenrijk het fort "Porta Claudia" naar haar vernoemde. Tot zes meter hoge overblijfselen van de waterkering zijn vandaag nog steeds zichtbaar.